22時を過ぎてからの誘いは(1)

「おい、飲むぞ。」

14時にサトルくんからメッセージ。

就活で何かあったんだろう。

「うむ、あり。」

今日は何もないし、昼から飲むのも悪くないや。

「もう、落ちたよーくそー。」

合流そうそう抱きつかれる。

「よしよし。」

頭を撫でながら、こいつ彼女いるんだよな、と思う。

「まあ、パーっと飲もう。バイト代入ったしおごるよ。」

「うわああん、お前はもう決まったからいいよなあ。」

「サトルくんの就活が終わるまで付き合うよ。」

そう、先日ようやく内定が出た。

第一志望群。もう就活をやめてもいいけど、サトルくんに合わせてもう少しするつもり。

私が就活でつらい時に助けてくれたのは彼だったから。

今度は私が助けたい。

今日は三軒茶屋。

すずらん通りの焼きトン屋さん。

「ここ安くて美味しいんだ。今日は好きなだけお食べ。」

「マジでいいの？おごってもらうよ？」

「うん。最近ね、人にご飯食べさせるのが好きなの。」

「お前、彼氏いなさすぎてとうとうその境地に...。」

「うるさいよ。生でいい？」

生ビールで乾杯。

まだ14時半。背徳の味。

一通り就活の愚痴を聞いて、落ち着いたみたい。

「ありがとう、心の友よ。」

「いえいえ、話聞いてるだけよ。」

よくこんな仲になったものだ。

いろいろ、一悶着もあったのに。

結局遊ばれてるだけなのかな。

まあ、良いんだけど。

「最近どうなの？」

「何が。」

「彼氏とか。」

「珍しいこと聞くのね。」

いつも下ネタは話すけど、お互いの恋愛のことは聞いてこなかった。

こうやって2人でいる時に、彼の彼女の話をするのは、お互いなんとなく気まずかったから。

「もう全然いないよ。良いなと思ってた子には彼女できるし。」

「そっか。」

「つか、彼女いるんだよね？」

「うん、まあ一応ね。」

一応ってなんだよ。

「別れるのも、面倒だもんね。」

「そう、そうなんだよね。」

「今まで何人と付き合ったの？」

「2人。今の彼女と、高校の時の先輩と。」

「えっ見えないね。」

もっとチャラチャラしていたんだと思ってた。

「先輩、大好きだったな。浮気されてたけど。」

「へえ、忘れられなさそうだね。」

「うん、人生で一番好きだった。」

まだ20そこそこだろ。の言葉は飲み込んだ。

彼の顔がすごく切なそうだったから。びっくりしてしまった。

そういえば、前、「お前、元カノに似てる」って言ってた。

元カノって1人しかいないじゃないか。

「そういうことか。」

「え？何？」

「いや、なんでも。」

彼が私といるのは、元カノと重ねているから。

一目惚れ、なんて、初恋の人に似てただけでしょう。

「電話、なってるよ。」

「あっ、本当だ。」

後輩くんから。彼女、できたって言ってたのに。

「ごめん、ちょっと出るね。」

もうドキドキしてる。

「もしもし、どしたの。」

「いや、今何してますか？」

「三茶で飲んでるよ。」

「僕の家こないですか？」

「珍しいね、お家呼んでくれるの。」

「まあ、はい。」

「あとでLINEするわ。」

どういうつもりなのか本当にわからない。

遊ばれているだけでもいいと思ってしまう自分と、

もうこれ以上傷つきたくない自分がいる。

「大丈夫？」

「うん、ちょっと、会いに行こうかな。」

「また？遊ばれてるだけでしょ。」

「うん、そうなんだけどね。私も割り切ってるしいいよ。」

嘘。割り切れてなんかいない。

私も遊ぶことはそれなりに覚えた。

でも、やっぱり情はうつってしまう。

「お前の家行こうと思ってたのに。」

「ごめん。終電ギリギリまで付き合ってもらって。」

「いや、付き合ってくれてありがとうはこっちだけど。」

「ごめん。後輩に会ってくるや。」

すごい悲しい顔。

その顔があまりに綺麗で、頰に触ってしまった。

「何？チューする？」

「しないよ。おやすみ。」

終電に乗る彼を見送って、後輩に連絡する。

今から向かうから、30分くらいかかる、と。

何してるんだろう私。

何回目だろ、こういうの。

人を傷つけて、自分も傷つけて。

お酒くさそう。私。タバコも吸っちゃった。

千鳥足。

今日はすごい飲んだ。

お酒のせいにしちゃおう。

にやけてしまう自分が気持ち悪い。

ろくなことない、なんてわかっているのだけど。